Mourvèdre en mouvement : les nouveaux visages des vins de Bandol

Le mourvèdre, ce cépage à la personnalité de chat sauvage, règne depuis toujours sur Bandol, lui apportant arômes de fruits noirs, tanins granuleux, énergie saline. Mais derrière la force tranquille de ces rouges mythiques, Bandol bouge. Depuis une dizaine d’années, une vague de créativité souffle sur les collines, impulsée par une nouvelle génération qui aime défier l’héritage sans jamais le renier. Qu’elles viennent d’une maîtrise affûtée des techniques de cave, de l’écoute fine du climat ou d’une quête assumée d’identité, les innovations autour du mourvèdre dessinent aujourd’hui des profils de vins inattendus, passionnants, témoignant d’une appellation vivante. Bandol expérimente, affine, parfois bouscule. Passage en revue de ces nouveaux styles qui font vibrer la terre du mourvèdre.

Traditionnellement, le Bandol rouge joue la partition du temps : élevages prolongés en foudres, structure affirmée, potentiel de garde remarquable. Mais, depuis le millésime 2015 surtout, plusieurs domaines s’engagent dans une voie où l’expression immédiate du fruit, la finesse des tanins, et la sensation de fraîcheur priment. Qu’est-ce qui change ?

• Vendanges plus précoces : pour capter la fraîcheur, plusieurs domaines, à l’instar du Domaine Tempier, Domaine de la Tour du Bon ou La Bastide Blanche (source : RVF), expérimentent des dates de récolte plus tôt que la norme. Résultat : des degrés contenus, une acidité plus vive qui rajeunit le style.
• Égrappages partiels voire grappes entières : l’idée est de gagner en dynamisme, d’affiner la structure. Au Domaine des Terres Promises ou chez Pradeaux, on voit émerger des cuvées qui flirtent avec la délicatesse, même issues d’un mourvèdre réputé austère.
• Sulfites modérés et levures indigènes : plus de vignerons optent pour des vinifications naturelles, œuvrant pour une expression plus pure du terroir.

Cela donne des rouges moins démonstratifs au départ, mais qui respirent, dès leur jeunesse, un fruité frais (mûre, cerise, réglisse), des notes florales, le tout porté par une trame presque saline. Ils gagnent en accessibilité et séduisent une clientèle curieuse de vins vivants, sans rien perdre de leur capacité à vieillir.

On aurait pu croire le rosé de Bandol figé sur ses nuances saumonées au bouquet d’herbes et de fruits exotiques. Erreur ! Le mourvèdre, ici encore majoritaire (au moins 50 %), inspire des cuvées qui montent en complexité et assument un véritable style gastronomique.

• Rosés de terroir et de macération : Plusieurs domaines proposent désormais des rosés issus de longues macérations ou d’élevages sur lies, à l’instar du Château Pibarnon, du Domaine Lafran-Veyrolle ou même Ott*. On gagne en texture, en arômes (pêche sanguine, agrumes confits, thym frais, eucalyptus…), avec des rosés qu’on ne consomme plus seulement de l’apéritif à la piscine mais tout au long d’un repas (source : Le Monde, juin 2022).
• Élevages sous bois : Une petite révolution : certains rosés de Bandol connaissent, une vinification partielle ou totale en fût ou demi-muids (Brulhés de Tempier, ou l’Ursuline de Terrebrune). Cela leur confère une dimension unique, au point d’être parfois comparés à des blancs ou des rouges légers.
• Rosés de longue garde : Les vignerons défendent désormais l’idée que le rosé de Bandol s’apprécie sur cinq ans et plus– il évolue doucement vers des notes de fruits secs, d’épices douces, tout en conservant sa fraîcheur iodée.

Tableau comparatif : styles de rosé à base de mourvèdre à Bandol

Même si les Bandol blancs demeurent confidentiels (environ 5 % de la production – source : ODG Bandol, 2023), le mourvèdre, en monopage ou en assemblage dominant, inspire des expérimentations passionnantes. Quelques axes innovants :

• Assemblages audacieux avec bourboulenc, clairette et ugni blanc, donnant des vins à la fois amples, salins et d’une surprenante fraîcheur herbacée.
• Vinification en jarre ou en amphore pour rechercher, là aussi, pureté et tension.
• Micro-cuvées de blancs de macération pelliculaire, avec un jeu subtil sur la trame tannique du mourvèdre vinifié en blanc.

Cette filière, balbutiante, s’affirme comme terrain d’expression pour des vigneronnes et vignerons désireux d’offrir de nouvelles expériences, même si les cuvées restent difficiles à trouver et souvent réservées aux initiés.

Avec près de 3 000 heures de soleil par an (source : Météo France), Bandol subit de plein fouet la pression climatique. Le mourvèdre, naturellement tardif et résistant à la sécheresse, tire largement son épingle du jeu mais oblige les vignerons à de constants ajustements.

• Densité de plantation et travail des sols: Certains domaines densifient les rangs ou développent la culture en gobelet bas pour ombrer les grappes, limiter le stress hydrique, favoriser les échanges naturels.
• Adaptation de la conduite de vigne: Recherche accrue de sélections massales résistantes, diagnostics plus fins de sécheresse et de déficits hydriques.
• Pratiques de cave adaptées: Baisse des extractions, adaptation des élevages (moins de bois neuf, cuves béton, jarres), tout pour préserver fruit, éclat et fraîcheur.

Le nouveau Bandol n’enterre pas sa dimension solaire ; il recherche plutôt un équilibre, donnant naissance à des vins à la fois méditerranéens et tendus, gagnant en lisibilité et en potentiel gastronomique – une évolution saluée par les critiques tant en France qu'à l’international (voir Decanter, Guide Bettane & Desseauve, RVF).

Certains noms, encore discrets dans l’ombre des grandes références historiques, méritent une attention particulière pour leur audace :

• Domaine de la Noblesse: Cuvées de mourvèdre pur, vendanges entières, macérations courtes, purs jus.
• Domaine Pieracci: Réputé pour ses rosés amples élevés sous bois et rouges issus de sélection parcellaire.
• Château Guilhem Tournier: Travaille les rouges sur la fraîcheur, les tanins soyeux, ainsi que les blancs de macérations expérimentaux.
• Domaine du Gros Noré: Innovation dans les élevages, créativité assumée sur rosés atypiques.
• Domaine les Luquettes: Jeune génération qui joue l’assemblage et l’expression variétale, tant en rouge qu’en rosé.

Chacun, par ses choix de vinification ou de conduite du vignoble, contribue à la richesse des profils qui surgissent sur nos tables et dans nos verres.

Les styles émergents du mourvèdre à Bandol ne s’opposent pas aux traditions ; ils les amplifient, les questionnent et les réinventent. On assiste à :

• La recherche d’une autre complexité : davantage sur l’énergie, la vibration, la minéralité que sur la simple concentration.
• Un dialogue entre générations, où les anciens comme les plus jeunes échangent sans dogmatisme – souvent lors de dégustations collectives, véritable laboratoire à ciel ouvert du vignoble.
• Une ouverture vers une consommation hédoniste et responsable : les vins se veulent plus digestes, plus lumineux, adaptés à l’évolution de la cuisine et à la saisonnalité des moments de partage.

À Bandol, le mourvèdre évolue sans perdre son âme. Il demeure ce fil d’or qui relie le passé à une modernité inventive, oscillant entre puissance et sensualité, fraîcheur et profondeur. Goûter ces différents visages, c’est savourer la vitalité d’une terre qui ne cesse de se réinventer, portée par le souffle indomptable du vent, du soleil… et des vignerons !

Sources : ODG Bandol, La Revue du Vin de France, Bettane & Desseauve, Le Monde, Decanter, domaines cités